一群狼放归野生公园 一系列蝴蝶效应让人惊喜

1995年1月12日,8只从加拿大阿尔伯塔捕获的灰狼蜷缩在狭窄的板条箱里,

它们被放在白色的大卡车中,在人群的注目之下,穿过了美国黄石国家公园的大门。

一周后的1月20日,又有6只同样身世的灰狼来到黄石,它们先是被围在黄石东北部拉马尔河谷的饲养场中适应了一段,两个月后,这些野狼被彻底放归到公园之中。

这是黄石公园在将近70年后,再一次有狼的身影出现.....时间拨回20世纪初,在那时,狼是最不受人类欢迎的动物之一,它们被认为是人类的威胁,是对定居当地的牧场主的威胁,也抢了那些猎人的生意,还破坏了生态的平衡....到了1914年,为了保护公园里面的加拿大马鹿(elk),猎人们开始剿杀狼群,截止到1926年,至少有136匹狼丧命于枪口之下,黄石地区的狼几乎完全绝迹.....加拿大马鹿

当时的决策者没有预料到的是,在这之后的几十年,由于天敌已经绝迹,马鹿的数量开始疯狂增长,它们踏着自己的蹄子毫无忌惮地四处游荡,寻找食物,不仅让植物变得枯萎,很多地方的土地也因此被侵蚀....尽管黄石公园采取过各种措施诱捕甚至猎杀马鹿,但是情况并没有改善。在经过多重讨论和巨大的压力之下,当局决定填补食物链的空缺,将狼引进了回来。

渐渐地,人们发现,不仅狼群的数量已经恢复到之前的水平,而黄石公园的生态环境,也出现了转机!由于狼的捕猎,马鹿不仅数量减少了60%,连行为被改变了,在山谷和峡谷这样容易被狼群逮到的地方,马鹿会有意避开,于是这里的植被开始迅速繁茂起来,一些树在六年内长了五倍高!有些原本被马鹿的踩踏和啃食而变得空荡荡的山谷,现在已经布满了白杨木和柳树,郁郁葱葱。

有了树,鸟儿也就跟着来了,候鸟和鸣禽叽叽喳喳的声音响此起彼伏....

而以植物为食的海狸,被茂密的树林吸引,也举家搬了过来,海狸又被称为大自然的工程师,有它们存在,河中建起了一道道水坝,

而这些水坝,也为如水獭、鸭子、鱼还有其他爬行和两栖动物动物提供了栖息地,水中的生物多样性开始增加。

不仅如此,因为这些灰狼也杀死了很多郊狼,所以郊狼的猎物兔子和老鼠的数量也开始回升,这又吸引来了它们的捕食者,比如说鹰群、狐狸、黄鼠狼,还有獾。

狼群猎捕之后剩下的腐肉,也让乌鸦、秃鹰和熊有了更多的食物,这些物种的数量也大幅回升.....

更重要的是,狼群还间接改变了河流的走向,由于河流两岸新生的树林多起来了,河岸也就随之巩固起来,不会再轻易塌方。因此,河流的流向更为固定,而这些植被也巩固了土壤,所以水土流失也变少了,越来越多的野生动物喜欢在这里居住!这一串连锁反应构成了美国民间的一段佳话,媒体争先恐后地报道黄石公园官网:“狼的重新引入改变了黄石公园的生态系统”

BBC:“重新引入狼群如何拯救了一个知名的公园”

一时间,狼的声誉从一百年前的人人喊打,又变成了英雄一样的存在....而且,狼群的也为黄石公园带来了很多经济效益。尽管将狼群重新带回黄石花费了约3000万美元,但由狼群产生的净收益每年都会达到3550万美元以上。每一年,都有成千上万的游客来到黄石公园,专门为了追寻狼的身姿。

可是,事实的真相似乎没有那么简单和天真,以“一狼之力”拯救大黄石的生态系统,更像是一个浪漫的故事....在生态学家Dan McNulty看来,公园里面的确有一部分树木是因为鹿的减少而生长出来的,但是狼群并不是唯一一个做出贡献的物种。在之前提到过,熊的数量也因为狼群的出现而增多了,而像熊和美洲狮这样的食肉动物,自然也是马鹿的天敌,它们当然也就为黄石公园的生态系统恢复出了一份力。更何况,除此之外,还有人类对于马鹿的猎杀。

而且,柳树的数量的增多也并没有看起来那么美好,的确,公园里有一些树木长高了,变多了,但并不是公园里的每个角落里的树木都是这样....科罗拉多州立大学生态学教授Tom Hobbs和他的团队已经扎根在黄石公园里面做了长达17年的柳树生长研究,他说:“马鹿的减少,并没有让柳树的生态恢复原样,因为在过去几十年没有狼群的时候,溪流的面貌已经彻底改变了....”

同样,海狸的数量也完全没有恢复,而柳树和海狸又是相辅相成的,柳树需要海底建筑水坝保持溪流不被侵蚀,而海狸不仅以柳树为食,也要用柳树的树枝来建造水坝,二者都很难离开彼此生存....让关键物种恢复到生态系统中的做法的确是有帮助的,但是几乎无法重建原貌,被修复的大自然更像是进入平行宇宙一样,开始上演另一个剧本的剧情。与其在破坏之后绞尽脑汁修复,还不如及时保护,不要让这一切发生.....昨天恰值世界地球日50周年,而50年来愈加糟糕的环境问题,竟然因为疫情大家都在居家隔离而得到了改善....希望人类,真的能够就此反思吧.....

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